SARS-CoV-2感染症と「COVID-19による新常態」時代の口腔衛生管理の意義

SARS-CoV-2 Infection and Significance of Oral Health Management in the Era of "the New Normal with COVID-19".

抄録

1年以上前に、重症急性呼吸器症候群コロナウイルス2（SARS-CoV-2）を原因とするコロナウイルス感染症2019（COVID-19）が、世界保健機関（WHO）によってパンデミックと宣言され、世界はその第4波に差し掛かっている。この間、考えられていたよりもはるかに短い期間でワクチンが開発され、該当するワクチンの接種が開始されました。しかし、唾液、咽頭分泌液、歯肉溝液の混合物である唾液には、感染性のウイルスが含まれており、飛沫、エアロゾル、伝染によるSARS-CoV-2の感染経路を媒介することが明らかになっただけでなく、鼻咽頭スワブに匹敵する有用性を持つウイルスRNA検査用サンプルとしても使用されていることから、口腔内は世界的に改めて注目されている。口腔はSARS-CoV-2の重要な侵入口であり、気管支、肺胞、その他の下気道への入り口となり、ウイルス感染による炎症を引き起こす。また、SARS-CoV-2の宿主受容体であるアンジオテンシン変換酵素2と、ウイルス侵入に関与するプロテアーゼが舌などの口腔粘膜に発現していることが確認されており、口腔がウイルスの複製・増殖の場であることが示唆されている。さらに、慢性閉塞性肺疾患や糖尿病は、病気の悪化や死亡率が高くなるCOVID-19共存症として知られているため、口腔内の細菌（歯周病菌など）が唾液とともに下気道に吸引されることがCOVID-19の合併症となっている可能性があると考えられます。これらの併存疾患は、慢性歯周炎や歯周病原菌との関連性が高く、口腔内の健康管理はこれらの併存疾患を予防するための有効な手段となります。また、口腔内細菌、特に歯周病原菌は、吸引された細菌にさらされることで呼吸器上皮に炎症を誘発する可能性があります。したがって、口腔内の健康管理は、COVID-19の悪化に関与する併存疾患を予防するだけでなく、COVID-19の進行に対しても効果があることが期待されます。本総説では、"the new normal with COVID-19 "の時代におけるSARS-CoV-2感染症における口腔管理の意義とCOVID-19予防について、筆者らが提唱する仮説的メカニズムを参考に考察した。

More than a year ago, the coronavirus disease 2019 (COVID-19), caused by severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2), was declared a pandemic by the World Health Organization, with the world approaching its fourth wave. During this period, vaccines were developed in a much shorter period than thought possible, with the initiation of the pertinent vaccination. However, oral cavities have come under renewed scrutiny worldwide because saliva, a mixture of salivary secretions, pharyngeal secretions, and gingival crevicular fluid, have not only been shown to contain infective viral loads, mediating the route of SARS-CoV-2 transmission via droplet, aerosol, or contagion, but also used as a sample for viral RNA testing with a usefulness comparable to the nasopharyngeal swab. The oral cavity is an important portal for ingress of SARS-CoV-2, being an entryway to the bronchi, alveoli, and rest of the lower respiratory tract, causing inflammation by viral infection. Moreover, angiotensin-converting enzyme 2, a host receptor for SARS-CoV-2, coupled with proteases responsible for viral entry have been found to be expressed on the tongue and other oral mucosae, suggesting that the oral cavity is the site of virus replication and propagation. Furthermore, there is a possibility that the aspiration of oral bacteria (such as periodontal pathogens) along with saliva into the lower respiratory tract may be a complicating factor for COVID-19 because chronic obstructive pulmonary disease and diabetes are known COVID-19 comorbidities with a greater risk of disease aggravation and higher death rate. These comorbidities have a strong connection to chronic periodontitis and periodontal pathogens, and an oral health management is an effective measure to prevent these comorbidities. In addition, oral bacteria, particularly periodontal pathogens, could be proinflammatory stimulants to respiratory epithelia upon its exposure to aspirated bacteria. Therefore, it may be expected that oral health management not only prevents comorbidities involved in aggravating COVID-19 but also has an effect against COVID-19 progression. This review discusses the significance of oral health management in SARS-CoV-2 infection in the era of "the new normal with COVID-19" and COVID-19 prevention with reference to the hypothetical mechanisms that the authors and the other researchers have proposed.