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充血症と顔面感情の自動処理：行動学的および神経学的所見
Alexithymia and automatic processing of facial emotions: behavioral and neural findings.
PMID: 32471365 PMCID: PMC7257227. DOI: 10.1186/s12868-020-00572-6.
抄録
背景:
無気力症は、感情の識別や説明が困難であること、外部志向的な思考スタイル、想像力への傾斜が低下していることなどを特徴とする性格的特徴です。これまでの研究では、無気力症では感情的な顔の表情の認識に障害があり、感情刺激に対する脳の反応性が低下することが示されている。我々は、感情プライミングパラダイムを用いて、無気力症の機能としての顔の感情の自動認識を行動レベルと神経レベルで調査した。自己申告尺度に加えて、面接法を用いて無表情傾向を評価した。
BACKGROUND: Alexithymia is a personality trait characterized by difficulties identifying and describing feelings, an externally oriented style of thinking, and a reduced inclination to imagination. Previous research has shown deficits in the recognition of emotional facial expressions in alexithymia and reductions of brain responsivity to emotional stimuli. Using an affective priming paradigm, we investigated automatic perception of facial emotions as a function of alexithymia at the behavioral and neural level. In addition to self-report scales, we applied an interview to assess alexithymic tendencies.
結果:
3 T fMRIスキャン中、49名の健常者は、幸せ、怒り、恐れ、中立的な表情を短時間で示した後に、中立的な顔の価数を判断した。充血は、20項目のトロント充血尺度（TAS-20）、Bermond-Vorst充血質問票（BVAQ）およびToronto Structured Interview for Alexithymia（TSIA）を使用して評価した。予想通り、多汗症の特徴と感情的プライミングの間には負の相関関係のみが認められた。自己申告による多汗症のグローバルレベル（TAS-20とBVAQで評価）は、怒った顔による感情的プライミングの減少と関連していることがわかった。ファセットレベルでは、感情の識別困難、感情の分析困難、空想の乏しさ（BVAQ）が、怒り顔による情動的プライミングの低下と相関していた。また、感情の識別困難（BVAQ）は恐怖顔による情動プライミングの低下と相関し、想像力の低下（TSIA）は幸福顔による情動プライミングの低下と相関していた。また、顔面感情を仮面化したときの脳の自動反応には、1つだけ有意な相関がありました。TAS-20の多汗症は、上前頭前野と内側前頭前野の幸せな顔の仮面化に対する脳反応の亢進と相関していた。
RESULTS: During 3 T fMRI scanning, 49 healthy individuals judged valence of neutral faces preceded by briefly shown happy, angry, fearful, and neutral facial expressions. Alexithymia was assessed using the 20-Item Toronto Alexithymia Scale (TAS-20), the Bermond-Vorst Alexithymia Questionnaire (BVAQ) and the Toronto Structured Interview for Alexithymia (TSIA). As expected, only negative correlations were found between alexithymic features and affective priming. The global level of self-reported alexithymia (as assessed by the TAS-20 and the BVAQ) was found to be related to less affective priming owing to angry faces. At the facet level, difficulties identifying feelings, difficulties analyzing feelings, and impoverished fantasy (as measured by the BVAQ) were correlated with reduced affective priming due to angry faces. Difficulties identifying feelings (BVAQ) correlated also with reduced affective priming due to fearful faces and reduced imagination (TSIA) was related to decreased affective priming due to happy faces. There was only one significant correlation between alexithymia dimensions and automatic brain response to masked facial emotions: TAS-20 alexithymia correlated with heightened brain response to masked happy faces in superior and medial frontal areas.
結論:
我々の行動学的な結果は、特に怒りの表情に対する感度の低下に、無気力症の特徴が関係していることを示す証拠を提供した。この知覚的変化は、社会的な怒りのシグナルを自動的に認識したり、判断プロセスに統合したりする能力の低下を反映している可能性があり、無気力症に関連した対人関係の問題に寄与している可能性がある。本研究で得られた知見は、少なくとも健常者の中ではかなり低レベルの無気力症を特徴とするサンプルにおいては、無気力症の自己申告による測定が、感情知覚の分野での研究ツールとして面接に基づくテストよりも有利である可能性を示唆するものである。
CONCLUSIONS: Our behavioral results provide evidence that alexithymic features are related in particular to less sensitivity for covert facial expressions of anger. The perceptual alterations could reflect impaired automatic recognition or integration of social anger signals into judgemental processes and might contribute to the problems in interpersonal relationships associated with alexithymia. Our findings suggest that self-report measures of alexithymia may have an advantage over interview-based tests as research tools in the field of emotion perception at least in samples of healthy individuals characterized by rather low levels of alexithymia.