環境中のマイクロプラスチック。何もしていないのに大したことない？討論会

Microplastics in the Environment: Much Ado about Nothing? A Debate.

• Thomas Backhaus
• Martin Wagner

抄録

この記事は、環境中のマイクロプラスチックの問題について、2人の著者の間で行われた議論を記録したものである。これは、マイクロプラスチックのリスクが過大評価されていると主張するG.アレン・バートン氏が発表した見解に端を発している。著者らはTwitterでこの考え方について議論を始めたが、この形式ではすぐに議論を交わすにはあまりにも面倒だと判明した。そこで、プレプリントとして公開された手紙をほぼ4週間間隔で交換することで、議論を続けることにした。リスク概念の違い、注目経済におけるリスクコミュニケーション、科学的不確実性の中でのリスク評価、適切な仮説検証の必要性、環境問題の優先順位付けの問題、行動と不作為のコスト、政策立案における予防原則や厳密なエビデンスに基づくアプローチの適用、そして最終的には人類新世に関連するより大きな問題に至るまで、幅広い問題に触れられています。今振り返ってみると、この議論は、ソーシャルメディアや標準的な科学論文では不可能な価値観や意見の表現や反映を可能にした点で、やりがいのあるものだったと感じています。

This article documents a debate between the two authors on the issue of microplastics in the environment. It is sparked by a viewpoint published by G. Allen Burton, who argues that the risk of microplastics is overrated. The authors have started debating this notion on Twitter, but the format has quickly turned out to be too cumbersome to exchange arguments. It is thus decided to continue the conversation by exchanging letters published as preprints in roughly four-week intervals. In these contributions, a broad range of relevant issues are touched upon, including the differences in risk conceptions, risk communication in the attention economy, risk assessment in situations of scientific uncertainty, the need to test proper hypotheses, the problem of prioritizing environmental issues, the costs of action and inaction, the application of the precautionary principle or a strictly evidence-based approach for policy-making and, eventually, larger issues related to the Anthropocene. In hindsight, it is felt that this debate is rewarding because it made possible expressing and reflecting on the values and opinions in ways otherwise impossible in social media and standard scientific articles.

© 2019 The Authors. Published by WILEY‐VCH Verlag GmbH & Co. KGaA, Weinheim.