私のストレスは匂いでわかる？うつ病患者と健常対照者における共感と感情認識へのストレス化学シグナルの影響

Can you smell my stress? Influence of stress chemosignals on empathy and emotion recognition in depressed individuals and healthy controls.

抄録

ヒトの体臭には、健康、遺伝的アイデンティティ、免疫系、体力、感情状態に関する非言語的コミュニケーションにおいて重要な役割を果たす化学的シグナルが含まれている。精神疾患患者におけるヒトのケモシグナルに関する研究は少ないが、うつ病患者では嗅覚と感情認識に変化があることが示されている。今回のプロジェクトでは、社会的ストレス発汗における化学感覚物質が、健常者とうつ病患者の感情認識、遠近感、情動反応性、ストレスレベルに及ぼす影響を調べることを目的とした。そこで、39人の健常者（女性19人）から化学感覚刺激（Trier社会的ストレステスト（TSST）とfriendly-TSST（fTSST）の汗サンプル）を得た。次の段階として、化学感覚刺激と無臭のブランク（コットンパッド）を用いて、40人の健常者（女性20人）と37人のうつ病患者（女性24人）からなる別のグループを刺激した。これらの刺激は、主観的なストレス感情、感情知覚、共感テストを用いた共感反応への影響について検討された。さらに、化学感覚刺激中の参加者の生理学的データ（呼吸、心拍数、皮膚コンダクタンス反応、ストレスホルモン）を収集した。うつ病患者は、ストレス化学シグナルを呈示された場合、呈示されなかった場合と比較して、感情悲嘆に対する遠近法と感情反応の能力が向上した。健常者は遠近法と情動反応性に関して影響を受けなかった。うつ病患者、健常者ともに、社会的ストレス化学シグナル条件では、ストレスホルモンであるコルチゾールとα-アミラーゼの値は増加しなかったが、fTSST条件では、化学シグナルを用いない場合と比較して、それぞれ値が減少した。この結果は、ストレス化学シグナルがストレス反応を誘発することはないが、うつ病患者にとっては、悲嘆に対するより良い感情評価につながることを示唆している。本研究は、健常者とうつ病患者に対する社会的ストレス化学シグナルの影響について、より深い理解に貢献するものである。ヒトのケモシグナルが感情処理に与える影響を知ることは、非言語的な人間相互作用をより深く理解する上で極めて重要である。

Human body odors contain chemical signals that play a key role in our non-verbal communication regarding health, genetic identity, immune system, fitness, and emotional state. Studies on human chemosignaling in individuals with psychiatric diseases are scarce but indicate altered smell perception and emotion recognition in depressed individuals. In the present project, we aimed to investigate the influence of chemosensory substances in social stress sweat on emotion recognition, perspective taking, affective responsiveness as well as stress level in healthy and depressed individuals. Therefore, chemosensory stimuli (sweat samples from Trier social stress test (TSST) and friendly-TSST (fTSST)) were obtained from 39 healthy participants (19 females). In a next step, chemosensory stimuli and an odor-free blank (cotton pad) were used to stimulate another group of 40 healthy participants (20 females) and 37 individuals with depression (24 females). Those stimuli were examined regarding their influence on subjective feelings of stress, emotion perception and empathic reactions using an empathy test. Furthermore, physiological data (breathing, heart rate, skin conductance response, stress hormones) of the participants were collected during chemosensory stimulation. Depressed individuals improved their ability of perspective taking and affective responsiveness for the emotion grief when presented with stress chemosignals compared to no chemosignals. Healthy individuals remained unaffected regarding perspective taking and affective responsiveness. Both depressed and healthy individuals showed no increased stress hormone cortisol and α-amylase values during the social stress chemosignals condition, but reduced values for fTSST condition compared to no chemosignals respectively. The results imply that stress chemosignals do not trigger a stress reaction, but for depressed individuals they lead to a better emotion assessment for grief. This research contributes to a deeper understanding of the effects of social stress chemosignals on healthy and depressed individuals. Knowing the impact of human chemosignals on emotional processing is crucial for a better understanding of non-verbal human interaction.