母乳育児が思春期の子供の顔貌に与える影響

The impact of breastfeeding on facial appearance in adolescent children.

抄録

母乳育児が子どもの顔貌に影響を与えるという証拠は、相反するものである。これまでの研究のほとんどは、歯と骨格の不正咬合に焦点を当てている。このような影響が、外見的な顔立ちに検出できるほどの大きさであるかどうかは、現在のところ不明である。ここでは、思春期の大規模コホートにおいて、母親から報告された母乳育児が顔の3次元形状とどの程度関連しているかを評価する。2275人の9歳および10歳の小児のMRスキャンから顔の3D表面を抽出し、表面を密に対応させて整列させた後、部分最小二乗回帰を用いて、形状に対する母乳育児の影響を二項対立変数（ない／ある）および半定量変数（期間を月単位で評価する）として分析した。その結果、母乳育児を二項対立変数とした場合には、影響は見られなかった（p = 0.532）。しかし、半定量変数として扱った場合、授乳期間は統計的に有意な形状の変化と関連していた（p = 3.61x 10-4）。最も顕著な顔面の変化には、額、頬、下顎の相対的突出とともに、中顔面中央部、頬骨弓、眼窩領域の相対的後退があった。授乳期間が長くなるにつれて、子どもの顔の輪郭は平坦に（凸が少なく）なっていった。しかし、観察された顔への影響は微妙で、ほとんどの観察者が気づくほど目立たなかったと思われる。これは、19～24ヵ月間母乳で育てられた子供と、母乳育児が報告されていない子供の顔を比較した場合でも同様であった。このように、母乳育児は思春期の子供の外見的な顔立ちに検出可能な影響を与えるようであるが、実際的な影響は小さいようである。

Evidence that breastfeeding impacts the facial features of children is conflicting. Most studies to date have focused on dental and skeletal malocclusion. It currently remains unclear whether such effects are of sufficient magnitude to be detectable on outward facial appearance. Here, we evaluate the extent to which maternally reported breastfeeding is associated with 3D facial shape in a large adolescent cohort. After extracting 3D facial surfaces from MR scans in 2275 9- and 10-year-old children and aligning the surfaces in dense correspondence, we analyzed the effect of breastfeeding on shape as a dichotomous (no/yes) and semi-quantitative (to assess duration in months) variable using partial least squares regression. Our results showed no effect (p = 0.532) when breastfeeding was dichotomized. However, when treated as a semi-quantitative variable, breastfeeding duration was associated with statistically significant changes in shape (p = 3.61x 10-4). The most prominent facial changes included relative retrusion of the central midface, zygomatic arches, and orbital regions along with relative protrusion of forehead, cheek, and mandible. The net effect was that as breastfeeding duration increased, the facial profile in children became flatter (less convex). The observed effects on the face, however, were subtle and likely not conspicuous enough to be noticed by most observers. This was true even when comparing the faces of children breastfed for 19-24 months to children with no reported breastfeeding. Thus, breastfeeding does appear to have detectable effect on outward facial appearance in adolescent children, but its practical impact appears to be minimal.